Il Museo Arti e Mestieri di un tempo è un museo etnografico custodito nel castello di Cisterna d’Asti che, visto dall’alto, appare come una nave, con la prua che guarda ad est e la poppa ad ovest. I bastioni circondati dalla Villa, contenuta dalla strada che l’antica toponomastica definiva “fossato”, sorreggono l’edificio affiancato dalla torre. Il complesso fortificato nel corso dei secoli ha subito molte trasformazioni, fino ad assumere l’aspetto attuale. Nel 1980, nel piano terreno del castello venne inaugurato il nucleo originario del Museo Arti e Mestieri di un Tempo. Nel corso di questi decenni, sempre con il lavoro dei volontari, tutto l’edificio è stato recuperato ed è diventato la sede di uno dei musei etnografici più importanti del Piemonte. All’interno delle 23 stanze, distribuite sui tre piani del castello, sono illustrate 27 botteghe, attraverso gli oggetti e gli arredi che venivano utilizzati nel passato.
